TECNOLOGIA / NUEVOS HALLAZGOS

Ahorrar Energía Garantizará el Negocio

No existen más opciones. El calentamiento global, el aumento del consumo personal y el de las industrias claman por soluciones para que los centros de cómputo disminuyan su acelerado ritmo de gasto eléctrico, potenciando la adquisición de equipos con nuevas tecnologías ahorrativas.

Gustavo Sorgente (Sun Microsystems) “La renovación tecnológica para ahorrar energía es necesaria y será de alto impacto en nuestros países”..

Ser ecológico hoy para garantizar el negocio mañana parece ser la premisa de estos días a escala mundial, toda vez que las fallas eléctricas y la oferta de energía, por parte de las empresas generadoras, se está haciendo cada vez más difícil.

No importa la estación del año, invierno o verano, o el país, Venezuela, Argentina e incluso Estados Unidos, las fallas y el constante crecimiento en la demanda de los chips, utilizados en los centros de datos, ha hecho que millones de empresas e industrias en la región y el mundo inviertan tiempo y esfuerzo para considerar la inversión en nuevas tecnologías que disminuyan, de manera importante, el requerimiento eléctrico.

Según Gustavo Sorgente, presidente de Sun Microsystems Andina, Caribe y Centroamérica, “los países emergentes han comenzado a prestar atención al consumo de energía. Hace tres o cuatro años, se inició la discusión acerca del constante crecimiento y demanda de consumo de los chips, y se determinó que el problema central es que la tendencia de crecimiento del cómputo con respecto a la integración dentro de una misma cápsula, llegó a un límite físico”.

Esto significa que con las tecnologías tradicionales era imposible crear un chip capaz de aumentar la potencia de procesamiento, pues el requerimiento de disipación de energía era tan alto que se hacía imposible de manejar, a tal punto que las computadoras y demás componentes de la infraestructura deberían “correrse dentro de una heladera”.

Es por ello que la tendencia es a migrar a la tecnología multicore (multinúcleo), que ha logrado que la potencia de un procesador aumente la cantidad de instrucciones por segundo, todo dentro de un mismo chip, permitiendo además el aumento de la capacidad de cómputo y la disipación de la energía, con lo cual, incluso los requerimientos de refrigeración, han disminuido.

Menor Consumo
La tecnología multicore permite el ahorro de 50% del consumo de energía en comparación con la tecnología anterior, lo que permite que las empresas creadoras de soluciones avancen en la oferta de equipos de cómputo capaces de procesar mayor información en menor tiempo y con menos gasto de energía.

“Para el usuario final el consumo de energía es costoso, hoy existen problemas bastante graves de generación, entonces para las plantas se genera un problema de capacidad máxima de producción. Para distribuir más, necesitarían que todos los usuarios utilizaran menos energía, y eso es técnicamente imposible”, explica Sorgente.

En Europa y Estados Unidos, las empresas no han vacilado en ejecutar políticas de ahorro, pero según el Presidente para la región de Sun, en América Latina la situación es diferente, debido a que en muchos casos la energía no tiene un costo elevado, con lo cual los centros de cómputo pueden continuar creciendo con equipos de vieja tecnología -y alto consumo- sin mayores dificultades.

“Un problema que, en muchas ocasiones, no toman en cuenta las empresas es que el no acondicionamiento de los centros de cómputo les resultará cada vez en más gastos y dificultades operativas; en cambio, apostar por la salud del planeta adicionalmente les significaría mayores posibilidades de superar sus cuotas de producción, hoy saturadas”.

Algunas prácticas exitosas para que las empresas y hasta el consumidor final comiencen a adquirir equipos con tecnología de menor consumo se han visto en Estados Unidos, donde algunas empresas de electricidad bonifican con descuentos a las compañías que adquieren servidores SAN (Storage Area Network o Red de Área de Almacenamiento), debido a que potencian una baja sustantiva a el consumo de energía.

En el caso de los consumidores personales, la adquisición de aparatos como aires acondicionados que integren reguladores de gasto eléctrico, les puede hacer obtener subvenciones de hasta USD$1000 en el pago de su factura.

Los Problemas de América Latina
“En América Latina estamos comenzando a tener problemas. En países como Argentina y Chile, las empresas de manufactura, por ejemplo, deben regular su uso eléctrico dependiendo de la época del año o situaciones especiales, debido a que las compañías de energía no pueden abastecer a las personas, las empresas y los cientos de centros de datos”, expresa Sorgente.

El ejecutivo de Sun explica que, en invierno, las generadoras de electricidad reducen la entrega de energía, entonces las empresas buscan fuentes de ahorro dentro de su propia estructura. “Lo primero que hacen es racionalizar la producción, tienen turnos y evitan hacer, como política, todo en un momento del día o de la semana específico”.

Según el vocero, la renovación tecnológica de América Latina ha sido lenta, a tal punto que muchas compañías aún tienen uno o varios mainframes para el procesamiento de una gran cantidad de datos.

“Muchos clientes van saneando, por ejemplo, los recursos que tienen, como un mainframe, debido a que este puede ser reemplazado por algún servidor o una granja de servidores con la misma capacidad de cómputo y hasta más, pero con una demanda de hasta un tercio de su energía, esto significaría una fuente de ahorros económica y operativa importante para ciertas industrias, como la manufactura, cualquier empresa que produzca algo, tiene que tomar esto en cuenta”, comenta Sorgente.

Si muchas empresas no han tomado en cuenta la renovación de su parque tecnológico para ser más “amigas del ambiente”, mucho menos lo han hecho los gobiernos de la región, “porque trabajan con recursos ilimitados, cuando deberían ser los primeros en promover el cambio”.

Sun: Reto Ecológico
Frente a lo ecológico, la apuesta de Sun es a generar conciencia social, debido a que la no adaptación a las nuevas tecnologías tiene un efecto directo en el recalentamiento global, sobre todo tomando en cuenta que los principales centros de producción de energía son los que más contribuyen con este fenómeno, que ha hecho que, en el último siglo, la temperatura aumente entre 0,3 y 0,6 °C, mucho más que en los últimos 1.000 años.

“Estamos preocupados por el discurso sobre el crecimiento en cientos de millones de componentes eléctricos y, sobre todo, computacionales en el planeta, pues si proyectas el crecimiento necesario de la oferta de energía para esos futuros consumidores, la verdad es que, con los métodos de producción de energía que hoy conocemos, el mundo estaría en serios problemas”, explica Sorgente.

Aún y cuando se está investigando para utilizar comercialmente nuevas fuentes de energía, como la eólica, el ejecutivo muestra preocupación porque países, como Venezuela, no están prestando suficiente atención a las implicaciones de sus actos: “independientemente del costo de la energía, hay que ser sensibles con las implicaciones del aumento del consumo global a los muy elevados niveles que se están proyectando”.

De allí que el directivo de Sun destaca que el antiguo proyecto “BlackBox”, ahora disponible como el Sun Modular Datacenter (Sun MD), es una alternativa interesante para el mercado latinoamericano, debido a que permite, a pequeñas y medianas empresas, tener la tecnología más ahorrativa de energía en un solo sitio y de forma escalable, porque permite ir creciendo modularmente, dependiendo de su demanda interna de recursos, pues es una arquitectura diferente, que intenta aprovechar los recursos disponibles dentro de una red de cómputos.

Este datacenter modular es “perfecto” para las empresas que no tienen tiempo para implementaciones, y los requieren “para ayer” a un costo razonable y con una instalación muy sencilla. Aunque no se habla de precios, si se determina que estas cajas negras son herméticas, a prueba de terremotos, inundaciones y polvo, pues están dentro de un container de 20 pies.

De cualquier forma, ya sea con un centro de datos hecho a su medida y ecológicamente responsable o con otras soluciones, lo ideal es que las empresas comiencen a tomar medidas para evitar el excesivo gasto de energía que los equipos de vieja tecnología están generándole al país y al mundo, montándose en la ola de las “empresas verdes”, y garantizándole más vida a sus negocios, sin importar el área en la cual se desenvuelva.

Sun Modular Center S20 Para garantizar el mejor rendimiento de la tecnología y la energía, Sun relanzó en el país la “caja negra”, rebautizada bajo el nombre de Sun Modular Center S20, con la cual las empresas, y en especial las medianas y pequeñas, podrán “ahorrar” costos de enfriamiento y electricidad, siendo amigables con el ambiente y extendiendo la vida de su negocio sin necesidad de recurrir a pausas derivadas de la poca capacidad de las hidroeléctricas por satisfacer la demanda de las personas, las compañías, y la gran cantidad de centros de datos que utilizan viejas tecnologías que ameritan mayor consumo. El reconocido proyecto Black Box de Sun Microsystems ya está disponible y se propone cambiar la economía de expansión de estas plataformas gracias al diseño innovador que apalanca nuevos servicios para simplificar su despliegue y administración. El diseño del Modular, Datacenter S20, impulsa el momentum para estas tecnologías y garantiza mayores rendimientos para clientes en manufactura, salud, empresas de telecomunicaciones y HPC (High Performance Computing). Adicionalmente, Sun ha puesto a la mano una Suite de Servicios para el S20, con lo cual proveen a los clientes de una completa solución llave en mano para expandir rápidamente la capacidad del datacenter global, que va desde la evaluación de la arquitectura necesaria hasta la preparación del sitio para su instalación. Aunque no se pudo conocer el precio en bolívares fuertes, si se sabe en dólares para el mercado estadounidense: USD$ 559.000. Existe mayor información en http://www.sun.com/sunmd.

Por César Concepción Salza.

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