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La Metamorfosis de las Operadoras

En un mercado competitivo y en la lucha por contar con la mejor y más reciente tecnología, mientras unas operadoras de televisión por suscripción apuestan por otorgarle valor agregado a su oferta comercial, otros siguen la tendencia de converger sus servicios en una misma red.

Fotografía por Elisa Cardona

Mario Seijas. Presidente de la Cámara Venezolana de la Televisión por Suscripción (Cavetesu). “La situación de un proceso eficaz de obtención de divisas para los miembros, es sumamente importante para el futuro de la industria”.

La situación general del subsector de difusión por suscripción mantiene un sólido crecimiento, al punto que figura en las estadísticas nacionales como el cuarto servicio de telecomunicaciones del país.

Según la Cámara Venezolana de Televisión por Suscripción, Cavetesu, este logro se mantiene y distribuye en la geografía nacional con 71 operadores de servicios de televisión por suscripción, con la debida habilitación administrativa de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones, Conatel. Sin embargo, no existe un operador dominante en el mercado, según la cámara.

Sumando Suscriptores
Entre el primer trimestre de 2007 y el primero de 2008, la televisión por suscripción representa 23,51% de la facturación total del área de Telecomunicaciones, lo que demuestra que la televisión por cable o satelital es un servicio importante para los ciudadanos a escala nacional.

Otro elemento significativo a considerar en este panorama es la penetración del servicio en los hogares venezolanos. “Cuando se comienzan a tomar las estadísticas en 1997, la penetración de la televisión paga era apenas de un 8,93%. Fue en el año 2007 cuando se consolida la penetración, con 25,01%, alcanzando, finalmente, en 2008, 25.8 % de los hogares”, explica el presidente de Cavetesu, Mario Seijas.

En cuanto a suscriptores, se pasó de 882.322 en 2003, a 1.696.843 abonados en el territorio nacional, durante el primer trimestre del año 2008.

Quizás, tales factores hayan influido en la diversificación de servicios que los operadores de televisión por suscripción han adoptado en los últimos años. “La inversión en el sector ha sido continua, de allí el aumento en cobertura, desarrollo tecnológico, nuevos canales y mayor valor agregado. Varios operadores adquirieron la capacidad de dar el “triple play”; es decir, la convergencia de tres servicios en la misma red: Televisión por Suscripción, Internet y Telefonía Fija Local”, explica Seijas.

Fotografía por Eduardo Arevalo

Eduardo Stigol, Presidente de Inter. “Hubo que reeducar ciertos sectores de nuestra compañía, para que aprendieran a ser una empresa de múltiples servicios de telecomunicaciones”.

“Triple Play”
Una de las operadoras en apoyar e implementar la citada diversificación ha sido Inter. “Nuestra operadora se ha transformado en una empresa que mejor atiende a sus clientes, con novedosos servicios, con más canales respecto a la competencia y que ha logrado posicionar mejor su marca”, manifiesta su presidente, Eduardo Stigol.

Durante el año 2000 se abrieron las puertas para que esta empresa lograra fusionar sus licencias. “Desde entonces, tecnológicamente lo que estamos tratando de hacer es integrar los tres servicios dentro de una misma red, y ofrecerlos como un único proveedor en el hogar”, afirma Stigol.

No sólo brindan servicios de televisión digital o televisión de alta definición, sino que además cuentan con Internet de banda ancha (con una velocidad que va desde uno hasta cuatro megabytes), y Telefonía con paquetes ilimitados (local y larga distancia).

Otra de sus estrategias ha sido inaugurar centros de comunicaciones en el interior del país, donde se pueden hacer llamadas, comprar y/o pagar los servicios. Se trata de un modelo muy similar al resto de las compañías de telecomunicaciones de Venezuela, con el propósito de que el cliente identifique a Inter, no como una compañía de cable, sino como una compañía de múltiples servicios.

En este contexto, Inter sigue apostando al negocio de las telecomunicaciones. “Nuestro nivel de inversión está por arriba de los 50 millones de dólares cada año y seguimos en ese mismo plan. Creemos que el crecimiento sustancial que vamos a tener durante este y el próximo año, estará ligado a Internet y telefonía, pero sobre todo a la migración de nuestros clientes de televisión a clientes de múltiples servicios. Mientras, seguiremos liderando junto con DirecTV ese mercado, y estaremos a la expectativa de la entrada de nuevos jugadores”, finaliza Stigol.

Fotografía por Pedro Baute

Carlos Lander, Vice Presidente de Finanzas DirecTV. “Donde haya electricidad, ahí tienes DirecTV. Ese es uno de nuestros valores agregados: la cobertura en todo el territorio nacional”.

Cubriendo el Territorio
Por otro lado, DirecTV que ha crecido sustancialmente en los últimos dos años en el sector de televisión paga, en este momento tiene el 41% del mercado.

Carlos Lander, vicepresidente de Finanzas de DirecTV, mientras sostiene que el suscriptor aspira un servicio de televisión con diversidad de canales y buena programación, no muestra preocupación por la competencia que ha diversificado su oferta. “Como principales jugadores, obviamente, vamos a seguir manteniendo y creciendo ese market share, sabemos que está entrando un nuevo player pero creo que eso no le va a restar suscriptores a nuestra compañía”, complementa Lander.

Si a tecnología se refiere, el vicepresidente recuerda los inicios de la empresa cuando contaban con aquella “caja grande sin mayores atributos”, que ha evolucionado en el tiempo y que ahora se ha convertido en un dispositivo de avanzada, que les permitirá además ofrecer servicios de high definition.

“Donde haya electricidad, ahí tienes DirecTV. Ese es uno de nuestros valores agregados: la cobertura en todo el territorio nacional”, sostiene Lander. Adicionalmente, han escogido las ciudades más importantes para darle al suscriptor un servicio face to face, con la apertura de oficinas regionales.

En DirecTV confían en la tecnología que poseen, en su plataforma de contenidos y en su servicio. “Estos son nuestros factores de éxito. Conjugando estos tres elementos de manera armoniosa, manteniendo las inversiones y pensando siempre en el suscriptor, independientemente del precio que pueda salir, no vamos a tener competencia”, afirma el Vicepresidente de Finanzas.

Continuarán ideando e implementando diversos planes estratégicos para impulsar aún más su crecimiento. Por ahora, se preparan para lo que será su tradicional campaña de Navidad y cerrar el 2008 con más de 850.000 suscriptores, con la aspiración de alcanzar el millón de usuarios para el próximo año.

Mala Señal
Como todo sector, la Televisión por Suscripción está sujeta a las políticas económicas del país. Para Cavetesu, el más reciente y mayor inconveniente ha sido la nueva normativa del Ministerio del Poder Popular para las Industrias Ligeras y Comercio, Milco, que impone más requisitos y restricciones para la obtención de divisas, llevando al sector a una grave circunstancia de insolvencia con muchos proveedores internacionales.

En consecuencia, “la medida impone un nuevo cronograma de tramitación, en un momento cuando las empresas están desprovistas de un inventario suficiente de componentes para atender la demanda nacional. Actualmente, se están haciendo todas las diligencias para superar el impasse, que, de no lograrse, las empresas del sector tendrán que ir al mercado secundario de divisas para importar las necesidades del servicio. Esto implicará una renovación de los costos y, por ende, unos nuevos parámetros de precios de los servicios que pueden ser altamente inflacionarios para los abonados”, explica Mario Seijas.

Actualmente, Cavetesu está involucrada en lograr que se aclaren las reglas del juego en cuanto a la capacidad de importar bienes de capital, servicios y bienes intangibles como contenido. “Lograr un proceso eficaz de obtención de divisas para los miembros, es sumamente importante para el futuro de la industria. El tropiezo generado por el cambio de normativa de importación, en cuanto a la necesidad de obtener el Certificado de Insuficiencia de Producción Nacional para los productos, servicios y contenido que se importan, ha puesto en serias dificultades a los operadores, por no contar con los inventarios necesarios para el año”, añade Seijas.

Mientras, la industria mantiene las mejores expectativas para el futuro. Con un mercado consolidado, los operadores se sienten motivados a promover más y mejores servicios, lo que se traduce en una mayor cantidad de usuarios que se adhieren a la red y promocionan el crecimiento del sector.

Por Margie García Salas.

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